Несмотря на то, что эксплуатация бронеавтомобилей БА-20 началась в мирное время, практика позволила выявить ряд недостатков их конструкции и наметить пути исправления. Усиления потребовали передний мост, часть рамы над ним и рессоры. Лобовые листы корпуса и башни, а также бронирование пулеметного гнезда следовало сделать более надежными.
Наркомат тяжелого машиностроения рассчитывал, что с 1938 год Выксунский завод ДРО полностью перейдет на выпуск модернизированных БА-20 «с усиленными колесами и передней осью, с конической башней и пулеметом ДТ» – именно так это было сформулировано в письме наркома от 20 ноября 1937 года директору завода Ефимову. Однако, выполнить это предписание в Выксе не смогли – освоение модернизированного варианта шло медленно, в документацию постоянно вносились корректировки, одно изменение влекло за собой другое. Эталонный образец модернизированного бронеавтомобиля БА-20 в его окончательном виде КБ Выксунского завода ДРО удалось построить лишь осенью 1938 года.
В исходную конструкцию БА-20 с конической башней были внесены изменения: шасси М-1 получило усиленные передний мост (твердость поковки по Бринеллю была увеличена до 302-321) и рессоры заднего моста (поскольку поставщиком шасси был Горьковский автозавод, то и модернизацией занимались там – с начала 1939 года горьковчане начали поставлять в Выксу усиленное шасси, получившее обозначение ГАЗ-МС, где литера С означала «специальное»). Был серьезно доработан и бронекорпус. Его высоту немного уменьшили, изменили углы наклона листов. Как и планировалось, толщина лобовых листов корпуса и башни увеличилась до 9 мм, появилась дополнительная защита шаровой установки пулемета ДТ, бронезащита смотровых приборов башни стала привариваться (у БА-20 блоки смотровых приборов приклепывались). Все внешние петли открывающихся элементов были заменены на внутренние. После испытаний модернизированный броневик получил официальное обозначение БА-20М и был рекомендован к серийному производству с 1939 года.
Помимо необходимости создания новой башни, опыт использования техники в ходе гражданской войны в Испании (БА-20 в боевых действиях участия не принимали) продемонстрировал также недостаточную эффективность поручневой антенны и к 1939 году она была заменена на штыревую, а позднее ее порт переместился с капота на левый борт, в отдельный "стакан", крепимый на бронекорпус позади двери механика-водителя. В боевом положении стакан антенного порта складывался – это делал командир прямо со своего места, для чего ему достаточно было потянуть за рычаг. Обычно считается, что штыревая антенна – это отличие модернизированных БА-20М, но стоит отметить, что штыревая антенна начала устанавливалась еще на БА-20.
Массовый выпуск БА-20М на Выксунском заводе ДРО был налажен в январе 1939 года, но первое время строились и бронемашины старого образца с конической башней (до исчерпания задела их деталей). До конца года РККА получила 161 модернизированный бронеавтомобиль. В середине того же года БА-20 и БА-20М были опробованы в боевых условиях, во время советско-японского конфликта на реке Халкин-Гол. Безвозвратные потери этих бронеавтомобилей в ходе боев мая-сентября 1939 года составили 17 машин, еще столько же требовали текущего ремонта: 14 единиц – среднего и 3 единицы – капитального. Наибольшие потери пришлись на долю 8-ой мотоброневой бригады, оставившей пять поврежденных бронеавтомобилей на территории противника, и две сгорели в бою. Общее впечатление от действий легких бронеавтомобилей осталось положительным, но вместе с тем отмечалось их недостаточное бронирование, не выдерживавшее попадания пуль калибром 12,7-13,2 мм (не говоря уж о снарядах), и слабое вооружение. В прямом бою их использовать не рекомендовалось.
БА-20 и БА-20М приняли участие и в войне с Финляндией в том же 1939 году. В сравнении с Халкин-Голом, их участие количественно было более скромным, при этом за три с половиной месяца боевых действий потери, по советским данным, составили 31 бронеавтомобиль, три из которых были разбиты артиллерией и 28 пришлось оставить на территории противника из-за невозможности их ремонта и эвакуации.
В 1940 году было изготовлено уже 253 бронеавтомобиля БА-20М, но дальнейшее наращивание объемов производства давалось Выксунскому заводу ДРО с большим трудом. В 1941 году предприятию предстояло отправить в РККА 745 единиц БА-20М, но отставание от плана началось уже в первом, еще мирном, полугодии – к 01 июля было построено 295 машин вместо 311 запланированных. Не удалось исправить положение и после начала Великой Отечественной войны. Во-первых, часть рабочих была мобилизована на фронт, а во-вторых, с августа 1941 года завод вынужден был осваивать выпуск корпусов для танков Т-60 (выпуск которых был налажен осенью 1941 года на Горьковском автомобильном заводе, для чего была выделена сборочная линия, ранее использовавшаяся для выпуска легковых автомобилей) и башенных погонов для Т-34, что закономерно съедало львиную долю производственных мощностей. С Кулебакского металлургического завода на предприятие поступал металл низкого качества, не хватало шаровых пулеметных установок, пулестойких шин ГК, радиостанций и антенн к ним. Тем не менее, до конца года было построено еще 310 бронеавтомобилей БА-20М. правда, часть из них поступила в действующую армию с обычными (пневматическими) шинами, без радиостанций, брезента и с неполным комплектом ЗИП.
Однако инженерная мысль не стояла на месте. 09 января 1942 года состоялся пробный выезд первого опытного образца легкого бронеавтомобиля нового поколения – БА-64-125, созданного на куда более совершенном, нежели ГАЗ-МС, полноприводном шасси ГАЗ-64. Справедливости ради стоит отметить, что в мирное время БА-64 вряд ли бы мог появиться – созданный как вынужденный мобилизационный бронеавтомобиль, он фактически спас ГАЗ-64, выпуск которого был приостановлен в конце 1941 года из-за перебоев в поставках листовой стали, необходимой для кузовов этого легкого автомобиля-разведчика, в то время как бронекорпуса для него могли изготавливаться без особенных проблем. Запуск нового броневика в производство был фактически предрешен и оставался лишь вопросом времени. Поэтому Постановлением Государственного комитета обороны СССР №1415сс от 09 марта 1942 года заводу №177 (так с августа 1941 года стал называться Выксунский завод ДРО) предписывалось остановить выпуск легких бронеавтомобилей. В дублирующем приказе Наркомата танковой промышленности №268 от 11 марта уточнялись сроки: прекратить производство следовало 16 мая 1942 года. Однако же сборка устаревших бронеавтомобилей из задела готовых комплектующих и шасси продолжалась по июль 1942 года включительно.
С 1936 по 1942 год было выпущено свыше двух тысяч экземпляров БА-20 и БА-20М. Однако, несмотря на внушительные цифры тиража этих легких бронеавтомобилей, самым массовым советским довоенным броневиком стал пушечный БА-10 (совокупно всех модификаций). Более того, легкие бронемашины уступали по массовости и своим гусеничным аналогам – плавающим танкам-разведчикам Т-37А и Т-38.
Текст - Константин Андреев |
