В 1959 году был спроектирован и построен опытный образец бронеавтомобиля БТР-40, способный передвигаться как по обычным дорогам, так и по железнодорожной колее. Эта модификация получила обозначение БТР-40жд. Конструктивно железнодорожный ход этого бронеавтомобиля был аналогичен опробованному в 1942 году на БА-64Г – стальные катки с ребордами, смонтированные на расположенных спереди и сзади подпружиненных откидных рычагах, обеспечивали устойчивость бронетранспортера на железнодорожном пути, а тяговое усилие создавалось обычными колесами с пневматическими шинами, также стоявшими на рельсах. Такая конструкция позволяла переводить БТР-40жд с обычного на железнодорожный ход в пределах 5-10 минут, а установка машины на пути осуществлялась силами экипажа при помощи двух переносных аппарелей. Установка комплекта оборудования для перевода на железнодорожный ход привела к увеличению массы бронетранспортера на 520 кг.
Поскольку в 1960 году выпуск всего семейства БТР-40 был прекращен, то серийно модификация БТР-40жд Горьковским автозаводом не выпускалась. Однако, не менее 32 стандартных БТР-40 и БТР-40А в конце 1960-ых годов были дооснащены на армейских ремзаводах комплектом оборудования для перевода их на железнодорожный ход. Причиной тому стало резкое усиление конфронтации между СССР и Китаем. Как позднее вспоминал заместитель начальника Генерального штаба ВС СССР генерал-полковник А.А. Данилевич, «что касается Л. И. Брежнева и А. А. Гречко, то в 1970-е годы они не столько опасались США, сколько Китая. Наиболее усиленные группировки войск создавались на востоке, и обычные типы оружия в первую очередь поставлялись туда. Почему так? Потому что сознавали: на Западе более трезвые политики и более разумные военные деятели, чем были в Китае.»
БТР-40жд штатно входили в состав разведывательных рот четырех бронепоездов типа БП-1, базировавшихся в Чите и предназначенных для охраны железных дорог на Дальнем Востоке. Каждый бронепоезд был укомплектован восемью БТР-40жд, при этом, в целях сохранения моторесурса бронетранспортеров, они транспортировались на приданных бронепоездам обычных грузовых платформах, по два БТР-40жд на каждой. С целью сокращения времени подготовки для выполнения боевой задачи, машины перевозились с уже опущенными катками, будучи установленными на уложенные по платформе рельсы. Здесь же на платформе перевозились и аппарели для схода машины на пути или их подъема на платформу. Еще один комплект аппарелей входил в состав возимого на каждом БТР-40жд имущества и размещался снаружи бронекорпуса в задней его части – эти аппарели предназначались для самостоятельной перемены хода бронетранспортера экипажем, в зависимости от поставленных задач.
Отдельные экземпляры БТР-40жд несли службу в Забайкальском военном округе до конца 1990-ых годов (хотя БТР-40 были официально сняты с вооружения ВС РФ еще в 1993 году). Несколько сохранившихся до наших дней бронетранспортеров БТР-40жд в настоящее время можно увидеть в российских музеях военно-технической направленности. |
