После модернизации семейства ГАЗ-66 в 1991 году, наряду с ГАЗ-66-12 был начат выпуск аналогичного по назначению и комплектации автомобиля с лебедкой ГАЗ-66-17, созданного на базе ГАЗ-66-16. ГАЗ-66-17 выпускался в небольших количествах на протяжении 1991-1992 годов.
Начиная с 1993 года в производстве осталась единственная модель "шишиги" с лебедкой - ГАЗ-66-12.