В 1956 году на основании договора с УОСАТ ВВС Министерства обороны Отделом главного конструктора Ульяновского автозавода была разработана модификация ГАЗ-69, особенностью которой стало размещение в грузовом отделении машины аэродромного пускового электроагрегата (АПА), предназначенного для электростартерного запуска авиационных двигателей. Эта модификация, пришедшая на смену АПА-7, получила заводской индекс УАЗ-915, а в системе Военно-воздушных сил, которые и являлись главным заказчиком и эксплуатантом этого автомобиля, она именовалась как АПА-12. Помимо запуска авиадвигателей, еще одной задачей АПА стала также проверка электрического и гидравлического оборудования самолетов. Все специальное оборудование – гидронасос и электрогенератор с приводом от коробки отбора мощности, измерительные приборы, гидравлические магистрали и провода для подключения к сетям самолета – размещалось в стандартном кузове ГАЗ-69 на месте задних пассажирских лавок.
Первые два опытных образца УАЗ-915 были построены в конце 1956 года. Один из них в июне 1957 года был передан в ГК НИИ ВВС для прохождения государственных испытаний, которые, однако, окончились с негативным результатом – АПА оказался «ненадежен в работе из-за наличия серьезных конструктивных недостатков и поломок… Без существенного изменения компоновки основные дефекты (недопустимая вибрация гидронасоса, карданного вала и др.) не могут быть устранены». В определенном смысле, военные требовали создать машину заново. Учитывая загруженность другими заказами, автозавод попробовал вовсе отказаться от УАЗ-915, ссылаясь на непрофильность этой машины по отношению к своей основной продукции и предложив разместить выпуск АПА на каком-либо ином предприятии, имеющем соответствующий опыт, поскольку УАЗ не располагал специалистами, знакомыми с авиационной спецификой. Тем не менее, выпуск АПА-12 в Ульяновске все же был начат в конце 1959 года, после полного изготовления всей необходимой оснастки для почти семи сотен оригинальных деталей, которые в сборе и являлись собственно агрегатом АПА-12.
В 1962 году был начат выпуск модернизированной модели АПА-12Б (УАЗ-915Б) с более производительной гидросистемой. Кроме того, помимо изменений в гидрооборудовании, УАЗ-915Б получил отдельную двухместную тентованную кабину и невысокую металлическую надстройку над грузовым отсеком – размещение оборудования под стандартным тентом ГАЗ-69 у УАЗ-915 вызывало определенные неудобства при его использовании.
Выпуск УАЗ-915Б продлился до октября 1966 года. |